Invidia fraterna

Introduzione

C’è un veleno sottile che serpeggia nella storia dell’umanità fin dai suoi primordi, un cancro relazionale che non agisce sull’istinto, ma sull’anima: l’invidia. Non si tratta di un semplice desiderio di possesso, ma di un’avversione profonda verso ciò che l’altro è, ha o rappresenta. L’invidia non è solo brama: è veleno invidioso della grazia altrui. È uno dei primi peccati sociali documentati nella Scrittura, e forse il primo in assoluto a generare un omicidio. Quando Dio gradì l’offerta di Abele e non quella di Caino,

Caino ne fu molto irritato e il suo volto era abbattuto (Gen. 4,5)

Dio stesso lo avverte:

Il peccato sta spiandoti alla porta [...] ma tu dominalo (Gen. 4,7)

Caino non lo dominò. Caino uccise. E da allora, la storia biblica si dipana come una dolorosa "galleria degli orrori" di fratelli separati, lacerati e accecati da una medesima radice: l’invidia.

Ma cos’è l’invidia, biblicamente parlando?

• In ebraico, la parola è קִנְאָה (qin'ah), da una radice che indica «calore bruciante», «zelo» o anche «gelosia». Non a caso genera un gioco di parole con il nome ebraico di Caino, cioè Qain;
• Nel greco degli Scritti Apostolici, essa è φθόνος (ftonos), e si distingue da ζῆλος (zelos) che può essere uno zelo santo. Ftonos, al contrario, è malevolo, distruttivo, sterile. 

L’invidioso non vuole solo possedere ciò che l’altro ha: vuole che l’altro lo perda. È un impulso omicida (cfr. Mt. 5,22) travestito da giustizia emotiva. E se la fraternità è il vincolo più sacro che unisce gli uomini nella Scrittura, allora l’invidia è la sua negazione più radicale. 

Questo articolo analizza le storie emblematiche di Caino e Abele, Isacco e Ismaele, Giacobbe ed Esaù, Giuseppe e i suoi fratelli, per mostrare come l’invidia non sia solo un peccato personale, ma una minaccia all’intero disegno di Dio per la comunione fraterna.

Caino e Abele: l’invidia come negazione della grazia

La storia di Caino e Abele (Gen. 4,1-10) non è soltanto il primo fratricidio: è il primo scontro tra grazia accolta e grazia rifiutata. Entrambi offrono a Dio. Entrambi compiono un atto religioso. Ma Dio gradisce Abele. E qui avviene il cortocircuito: Caino non si rallegra per il favore accordato al fratello, né cerca di correggere la propria offerta. Caino si adira. Caino si deforma. L’ira è la superficie, ma il vero motore profondo è l’invidia: qin'ah. La sensazione insopportabile che il fratello abbia ricevuto qualcosa che a lui è stato negato. E allora, se non posso averlo io, che almeno tu non lo abbia più.

L’invidia, in questo senso, è teologicamente cieca: invece di rivolgersi a Dio per comprendere, si scaglia contro l’uomo. Ma Dio non lascia Caino nell’ignoranza. Lo avverte: «Il peccato si accovaccia alla porta, ma tu dominalo» (v. 7). È una figura potente: il peccato è come una bestia predatrice, pronta a divorare chi non vigila. Caino sceglie di non dominare. Parla con Abele, lo attira nei campi e lo uccide. È l’inizio della storia del sangue versato a causa dell’invidia.

Nelle Scritture Apostoliche, Giovanni userà questo episodio per ammonire i credenti:

Non meravigliatevi, fratelli, se il mondo vi odia. Noi sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita perché amiamo i fratelli [...] Non come Caino, che era dal maligno e uccise il suo fratello” (1 Giov. 3,12-15)

Dove non c’è amore, si fa spazio l’invidia. Dove non c’è spirito di fratellanza, prende il sopravvento lo spirito di Caino.

Isacco e Ismaele: l’invidia dell’esclusione spirituale

Nel Genesi, la tensione tra Isacco e Ismaele non è descritta solo come un conflitto familiare, ma come un simbolo profetico tra carne e spirito (Gal. 4,29). Ismaele è il primogenito naturale, ma Isacco è il figlio della promessa. Quando Sarah vede Ismaele che «scherzava» con Isacco (Gen. 21,9), non si tratta di un gioco innocente: il termine ebraico מְצַחֵק (metzacheq) può implicare «derisione» o «scherno» (BDB, HALOT). L’invidia di Ismaele verso il favore divino riservato a Isacco si manifesta con disprezzo. La risposta di Sarah è radicale: 

Caccia via questa schiava e suo figlio, perché il figlio della schiava non dev’essere erede col figlio della promessa (v. 10)

Anche se duro, l’episodio ha un senso spirituale. Paolo lo riprende in Gal. 4 per spiegare come coloro che nascono secondo la carne perseguitano quelli che nascono secondo lo Spirito. Ma la radice di tutto rimane l’invidia. L’idea che l’altro abbia ricevuto un’eredità spirituale che io non possiedo. È l’invidia di chi non accetta i piani di Dio, e cerca di sminuire quelli che Dio ha elevato.

Questa dinamica è attuale. Quanti nella Kehillah, oggi, non sopportano l’unzione altrui? Quanti vorrebbero essere "figli della promessa", ma rifiutano le condizioni dell’ubbidienza? L’invidia non è solo un difetto: è una forma di ribellione camuffata. Come Ismaele, l’invidioso non combatte Dio apertamente, ma prende di mira chi ne è favorito.

Giacobbe ed Esaù: l’invidia della benedizione paterna

La rivalità tra Giacobbe ed Esaù (Gen. 25–33) è forse il più emblematico dei drammi fraterni. Giacobbe desidera ciò che spetta a Esaù: il diritto di primogenitura (bekorah) e la benedizione (berakah) paterna. In un certo senso, l’invidia qui si rovescia: è Giacobbe, il minore, a manovrare per ottenere ciò che è dell’altro. Il prezzo è altissimo. Esaù cova rancore e giura di ucciderlo (Gen. 27,41). Ancora una volta, la benedizione porta con sé l’ombra dell’odio fraterno.

Ma c’è di più. L’invidia non solo genera inganno, ma anche divisione geografica e spirituale. Giacobbe fugge. Esaù vive nella rabbia. Il loro rapporto si interrompe per vent'anni, e solo un miracolo di riconciliazione li riunirà. Ma quanto sangue versato (anche simbolicamente) si sarebbe potuto evitare, se ci fosse stata accettazione dei ruoli e fiducia nella sovranità di Dio?

Nel pensiero ebraico, la berakah – la benedizione – non è un atto magico, ma una dichiarazione profetica e irrevocabile del destino di un individuo. È comprensibile, dunque, che l’invidia vi si attacchi con violenza. Ma se Dio benedice, chi può maledire? Questo concetto l'ha compreso persino un pagano, Balaam!

Come potrei maledire colui che Dio non ha maledetto? Come potrei esecrarlo, se YHWH non l’ha esecrato? (Num. 23,8)

Ecco, ho ricevuto l’ordine di benedire; Egli ha benedetto, e io non posso revocarlo (Num. 23,20)

Anche se Balak mi desse la sua casa piena d’argento e d’oro, non potrei trasgredire l’ordine di YHWH per fare il bene o il male di mia iniziativa. Quello che YHWH dirà, quello dirò anch’io (Num. 24,13)

L’invidia si oppone al disegno divino proprio perché si rifiuta di riconoscere che Dio benedice chi vuole, come vuole (Rom. 9,10-16).

Giuseppe e i suoi fratelli; l’invidia che cerca la morte del sogno

Giuseppe è forse il più potente esempio di invidia fraterna nella Scrittura. I suoi fratelli

lo odiavano perché era il preferito del padre (Gen. 37,4)

Ma ciò che fa scattare la scintilla finale è la rivelazione dei sogni: Giuseppe racconta visioni in cui i suoi fratelli si prostrano davanti a lui. La reazione? «L’odiarono ancora di più» (Gen. 37,8). La parola ebraica usata è sane', «odiare», ma la causa è sempre la stessa: invidia. Il loro fratello non solo è amato dal padre, ma ha ricevuto una veste speciale e un destino superiore. E questo non si può tollerare!

L’invidia fraterna li spinge a un atto estremo: prima complottano per ucciderlo, poi lo vendono. L’invidia, quando non può uccidere fisicamente, cerca comunque di eliminare simbolicamente: rimuovere l’altro dalla propria vista, cancellarlo dalla memoria, venderlo alla mercé della vergogna con l'insulto e lo scherno. Ma ciò che Dio ha rivelato in sogno, nessun uomo può annullare. Giuseppe diventerà davvero governatore, e i suoi stessi fratelli si prostreranno davanti a lui.

La lezione è chiara: l’invidia cerca di spegnere i sogni di Dio negli altri, ma finisce sempre per inchinarsi alla sovranità del Cielo. Il sogno di Giuseppe non era vanagloria, ma Rivelazione per il bene comune. E l’invidioso non riconosce mai la Rivelazione: la interpreta come minaccia.

Conclusione

In tutta la Scrittura, l’invidia è la grande antagonista dell’amore fraterno. Dove essa cresce, non può esserci comunione. Dove essa domina, si preparano inganni, esclusioni, omicidi dell’anima. Ma come si combatte l’invidia? Innanzitutto, riconoscendola in sé stessi. Nessuno ne è immune. L’invidia si maschera da zelo, da giustizia, da discernimento. Ma produce sempre contesa, divisione, amarezza (Giac. 3,14-16). Poi si combatte coltivando gratitudine e fiducia nella sovranità di Dio. Dio non benedice per favoritismi, ma secondo il Suo piano. Se ha scelto Abele, Isacco, Giacobbe, Giuseppe, è perché conosce il cuore e il destino di ciascuno.

E infine, si vince l’invidia amando. Amando sul serio. «L’amore non è invidioso» (1 Cor. 13,4). Non si può amare chi si invidia. Ma si può imparare ad amare, scegliendo di benedire chi ha ricevuto più, di esultare con chi è onorato, di onorare con doppio onore chi è benedetto da Dio (1 Tim. 5,17). Solo allora la fratellanza sarà reale. Solo allora lo spirito di Caino sarà sconfitto.